Savvaļā aug Ziemeļamerikā. Rupji zarots 2-5 m augsts koks ar blīvi matainiem dzinumiem, lapu un ziedkopu asīm. Lapas nepāra plūksnaini saliktas, nedaudz atgādina pīlādža lapas. Ievainojuma vietās izdalās bieza, dzeltenīga piensula, no kuras sīvās garšas arī cēlies sugas nosaukums. Ziedi ciešās piramidālās, līdz 20 cm garās ziedkopās dzinumu galos, augļi karmīnsarkani kauleņi, kas saglabājas zaros līdz nākamajam pavasarim. Ziemcietīgs, gaismasprasīgs augs. labāk aug vidēji mitrās līdz kaļķainās augsnēs. Vietām izplatās ar sakņu atvasēm. Rudenī lapas krāsojas košos toņos, ļoti dekoratīvs.
